NHK教育テレビ（2007年4月19日）『知るを楽しむ』（歴史に好奇心）よりピックアップ：

アヘン戦争（1840−1842）で清はイギリス軍に無惨に敗北、西洋の近代兵器の威力を思い知らされました。 清軍の一員だった魏源は敵の強さの秘密を知ろうとしました。研究の成果をまとめた本が『海国図志』です。この中で「夷の長技を師として以て夷を制す」（西洋人が得意とする技術を学んで、西洋人に対抗すべきだ）と訴えています。しかし、保守的な清朝は受け入れませんでした。

魏源の書に注目したのは日本人でした。『海国図志』は日本に輸入され訓点をほどこされて広く出回りました。多くの日本人がこの本を読んで刺激を受けています。佐久間象山、吉田松蔭、勝海舟、坂本龍馬。中国人魏源の主張を実行したのは日本人でした。